„Macht ist nicht nur etwas, das man besitzt, sondern etwas, das man durch wiederholtes Verhalten ausübt“, lautet die Erkenntnis von Judith Butler Geschlechterproblem fängt genau ein, wie Männlichkeit im digitalen Zeitalter funktioniert. Heutzutage wird Männlichkeit nicht nur zu Hause, in der Schule oder in Gleichaltrigengruppen geformt, sondern auch ständig online konstruiert und ausgeübt. Instagram-Kommentarbereiche, Reddit-Threads, YouTube-Reaktionsvideos, anonyme Telegram-Gruppen, kurze Meme-Seiten und Influencer-Communities sind zu neuen Klassenzimmern geworden, in denen Jungen lernen, was es bedeutet, ein Mann zu sein, oder genauer gesagt, was ihnen gesagt wird, dass Männlichkeit sein sollte.
In diesen digitalen Welten kann man sehen, wie Männlichkeit neue Texturen annimmt, die lauter, wettbewerbsorientierter, aggressiver und intoleranter gegenüber Verletzlichkeit sind. Raewyn Connell, dessen Arbeit über hegemoniale Männlichkeit bleibt grundlegend und argumentiert, dass „Männlichkeit nicht das ist, was Männer sind, sondern das, was sie tun, um ihre Macht zu behalten.“ Und das Internet ist ein riesiger Raum, in dem dieses Handeln gefördert, belohnt und vervielfacht wird. Herrschafts- und Spotthandlungen werden nicht nur zu persönlichen Entscheidungen, sondern zu Darbietungen, die ein Spektakel der Männlichkeit sind, das von Tausenden beobachtet und beklatscht wird.
Ein Meme mag einfach nur humorvoll oder klug erscheinen, aber viele Memes sind tief in sexistischen, kasteistischen, klassizistischen oder homophoben Vorstellungen verwurzelt, in denen Humor zum Vehikel für die Verbreitung von Hass wird.
Die Aufführung beginnt oft mit etwas scheinbar Harmlosem, beispielsweise einem Meme. Die Meme-Kultur, die zur Hauptsprache der Online-Jugend geworden ist, spielt eine entscheidende Rolle bei der Gestaltung digitaler Männlichkeiten. Ein Meme mag einfach nur humorvoll oder klug erscheinen, aber viele Memes sind tief in sexistischen, kasteistischen, klassizistischen oder homophoben Vorstellungen verwurzelt, in denen Humor zum Vehikel für die Verbreitung von Hass wird. Wenn ein Meme eine Frau verspottet, weil sie über Belästigung spricht, bestimmte Kleidung trägt, offen ist oder einfach nur öffentlich auftritt, normalisiert der Humor Gewalt. Es sagt den Jungen: „Das ist akzeptabel.“ Das ist lustig. „So redet man über Frauen.“
Der 2020 Bois Umkleideraum Der Fall ist ein deutliches Beispiel dafür, wie junge Jungen Memes, Screenshots und private Chats nutzten, um Minderjährige zu sexualisieren, über Vergewaltigungen zu diskutieren und gemeinsam darüber zu lachen. Diese Jungen waren nicht in ihren Zwanzigern, sie waren Gymnasiasten. Manche Emotionen bleiben hängen, weil sie uns an andere binden, und in diesem Fall war die Emotion Spott und die verbindende Kraft Frauenfeindlichkeit. Die digitale Welt lehrte diese Jungen, dass die Demütigung von Mädchen nicht schädlich sei, sondern als Unterhaltung angesehen werde.
Allerdings nimmt die Grausamkeit schneller zu, wenn sie durch Anonymität geschützt wird. Einer der stärksten Beschleuniger digitaler Männlichkeit ist die Fähigkeit, folgenlos zu handeln. In anonymen Foren können Männer ihre Wut, Frustration, Verärgerung und Anspruchshaltung zum Ausdruck bringen, ohne sich preiszugeben und ohne sich der Verantwortung zu stellen. Das Ergebnis ist eine hypermaskuline Performance aus harten Worten, sexuellen Drohungen, kasteistischen Beleidigungen und gewalttätigen Fantasien, die mit einer Kühnheit vorgetragen werden, die sie offline niemals zur Schau stellen würden. Dies ist in der täglichen Realität vieler Journalistinnen und Aktivistinnen in Indien sichtbar.
Die Trollpatrouille von Amnesty International (2018) fanden heraus, dass farbige Frauen 34 % mehr beleidigende Nachrichten erhalten als weiße Frauen. Im indischen Kontext sind Dalit-, Adivasi- und muslimische Frauen besonders heftigen Formen von Online-Gewalt ausgesetzt, die oft Frauenfeindlichkeit mit Kastenwesen und gemeinschaftlichem Hass vermischen. Anonymität ermöglicht es Männern, Frauen nicht als Menschen, sondern als Zielscheibe zu behandeln und ihre Männlichkeit durch die Tiefe ihrer Grausamkeit zu beweisen.
Das Konzept der digitalen Männlichkeit ist noch gefährlicher, wenn es mit politischer Ideologie kombiniert wird. Nationalismus und Männlichkeit verschränken sich im Kontext Indiens. Im Jahr 2021 war dies bei einer jungen Klimaaktivistin, Disha Ravi, nicht der Fall angegriffen Allein aufgrund ihrer politischen Position wurde sie verhaftet und beschuldigt, einen Werkzeugkasten verteilt zu haben, um Bauern bei ihren Protesten zu unterstützen. Disha wurde von Online-Trollen geschlechtsspezifischen Beleidigungen, Charakterangriffen und sexuellen Implikationen ausgesetzt, wobei sich politische Männlichkeit auf ihre Weiblichkeit auswirkte. Der gleiche Trend zeigt sich bei den Vorfällen, an denen Journalistinnen, Schauspielerinnen und Aktivistinnen beteiligt sind, die in den meisten Fällen in politischen Ämtern geschlechtsspezifisch angegriffen werden, während ihre männlichen Kollegen sich ohne die gleiche Art von Belästigung äußern. Die Implikation ist offensichtlich, dass jede Form der Meinungsverschiedenheit als männlich gilt, wenn sie von Männern geäußert wird, und als abweichend, wenn sie von Frauen geäußert wird.
Bildquelle: BBC
Dennoch ist die vielleicht beunruhigendste Art digitaler Männlichkeit ein Ergebnis der Entwicklung von Anreize (unfreiwillige Zölibatäre), Männerrechtsgruppen und antifeministische Gemeinschaften. Diese Gruppen teilen ein gemeinsames Gefühl von Ressentiments, Ansprüchen und Gewalt gegen Frauen. Incels sind davon überzeugt, dass Sex und Liebe zu ihnen gehören und Frauen ihrer Liebe verpflichtet sind. Die Sprache der Incel-Kreise, Gewaltfantasien und verschwörungsorientierten Geschichten über Feminismus und weibliche Autonomie stinkt nach frauenfeindlichen Ausdrücken. In Indien gibt es auch Reddit-, Telegram- und YouTube-Bereiche für Incels. Viele Jungen im Teenageralter, die Bestätigung oder ein Identitätsgefühl suchen, fallen in diese Echokammern.
Viele Influencer, die „Alphamännchen“-Verhalten, „keine Gnade“-Dating-Ratschläge und antifeministische Rhetorik predigen, gewinnen große Anhängerschaft und prägen die Art und Weise, wie Jungen über Beziehungen, Emotionen und die Autonomie von Frauen denken. Männerrechtsaktivisten fügen diesem feindseligen Umfeld eine weitere Ebene hinzu, während einige legitime Themen wie die psychische Gesundheit von Männern oder voreingenommene Sorgerechtsgesetze ansprechen, viele nutzen diese Diskussionen als Waffe, um Frauen anzugreifen. Sie behaupten, dass Feministinnen Männer hassen, dass Frauen Belästigungsvorwürfe erfinden und dass „moderne Mädchen“ die Gesellschaft ruinieren. Während der #MeToo-Bewegung in IndienViele Männerrechtsaktivisten und antifeministische Seiten führten Kampagnen durch, um Überlebende zu diskreditieren, wobei sie häufig Doxxing, Rufmord oder Massenberichterstattung einsetzten, um feministische Stimmen zum Schweigen zu bringen.
Einer der stärksten Beschleuniger digitaler Männlichkeit ist die Fähigkeit, folgenlos zu handeln. Das Ergebnis ist eine hypermaskuline Performance aus harten Worten, sexuellen Drohungen, kasteistischen Beleidigungen und gewalttätigen Fantasien, die mit einer Kühnheit vorgetragen werden, die sie offline niemals zur Schau stellen würden.
Auch antifeministische Memeseiten spielen bei der Gestaltung digitaler Männlichkeiten eine wichtige Rolle. Auf diesen Seiten wird der Feminismus als Witz, die Feministinnen als irrational und die Gleichstellung der Geschlechter als Bedrohung der männlichen Identität dargestellt. Sie fördern die Steifigkeitwie ein Mann, muss stark, emotionslos und dominant sein. Eine Frau muss unterwürfig sein, sonst wird sie verspottet. Für kleine Jungen, die diese Inhalte täglich konsumieren, wird Frauenfeindlichkeit nicht nur vertraut, sondern auch wünschenswert. Es wird zu einem integralen Bestandteil ihrer Persönlichkeit, ihres Sinns für Humor und ihrer Online-Präsenz. Zusammen bilden diese digitalen Kulturen eine Maschinerie der Männlichkeit, ein System, in dem Hass nicht nur ausgedrückt, sondern produziert, gefördert, verfeinert und wiederholt wird. Jeder „Witz“, jede Drohung, jedes Meme und jeder hasserfüllte Kommentar wird zu einem kleinen Akt einer größeren Machtausübung, und diese Macht ist fast immer nach unten gerichtet, auf Frauen, Geschlechterminderheiten und marginalisierte Gemeinschaften.
Ein männlicher Nutzer erzählte, wie er aufhörte, in sozialen Medien über Feminismus zu posten oder zu schreiben, nachdem er Wellen der Feindseligkeit erhalten hatte: „Früher habe ich Inhalte über Geschlechtergleichheit, Feminismus, Sexualität usw. geteilt, aber die Beleidigungen und das Trolling wurden unerträglich. Männer in meinem Feed nannten mich ‚schwach‘ und ‚einfältig‘, weil ich Frauen unterstütze. Sogar meine eigenen Freunde verspotteten mich und sagten: ‚Echte Männer werden nicht emotional.‘ Ich fühlte mich in die Enge getrieben und erschöpft, also hörte ich auf, mich zu äußern. Es fühlte sich an, als müsste ich mich zwischen meinen Überzeugungen und meinem geistigen Frieden entscheiden.“ Ein anderer Benutzer dachte darüber nach, wie es sich anfühlt, patriarchale Werte zu verlernen, als würde man gegen den Strom schwimmen: „… wenn ich versuche, Männlichkeit zu überdenken, sagt jedes Video, jedes Meme und jeder Podcast im Internet, dass Männer dominant, emotionslos und immer unter Kontrolle sein müssen. Der Algorithmus füttert mich ständig mit Alpha-Männchen-Inhalten, und manchmal fühle ich mich in die gleiche Denkweise zurückgezogen, die ich zu verlassen versuche.“ Im Gegensatz dazu beschrieb ein anderer Benutzer, wie Gegenreaktionen ihn entschlossener machten, anstatt ihn zum Schweigen zu bringen: „Als ich online gegen frauenfeindliche Witze sprach, überschwemmten die Leute meinen Posteingang mit Beschimpfungen. Zuerst hat es mich erschüttert, aber dann wurde mir klar, wie notwendig Aktivismus ist. Der Hass zeigte nur, wie tiefgreifend Veränderungen nötig sind, und jetzt baue ich ein Unterstützungsnetzwerk von Männern auf, die nachdenken und es besser machen wollen, anstatt zu schweigen.“
Letztlich ist die Erzählung rund um digitale Männlichkeit keine Geschichte über Jungen gegen Mädchen, sondern eine Geschichte über Macht, wie sie sich bewegt, wie sie verführt, wie sie funktioniert.
Die Forschung bestätigt diese emotionalen und psychologischen Auswirkungen. Jane (2014) beschreibt den zunehmenden Trend von „E-Bile“, extremer digitaler Frauenfeindlichkeit, und zeigt, wie Online-Belästigung Stimmen zum Schweigen bringt, die sich für Geschlechtergerechtigkeit einsetzen, was die Gefühle des Rückzugs aus feministischem Engagement widerspiegelt. Ging (2019) hebt hervor, dass algorithmengesteuerte männliche Subkulturen wie Incel und „Alpha-Männer“-Räume als Pädagogik fungieren, die Jungen in starre, emotional distanzierte männliche Normen sozialisiert. Außerdem, Ich et al. (2024) fanden heraus, dass Gegenreaktionen manchmal den Aktivismus stärken und gemeinschaftsbasierten Widerstand fördern können. Zusammengenommen zeigen diese Studien, wie digitale Plattformen sowohl toxische Männlichkeiten reproduzieren als auch gleichzeitig zu Räumen für Gegennarrative und empathischen Aktivismus werden.
Wir können das digitale Patriarchat nicht mit den Mitteln des Schweigens, der Scham oder der individuellen Widerstandsfähigkeit abbauen, weil das Ausmaß zu groß und die Maschinerie zu gut geölt ist. Was wir brauchen, ist ein vielschichtiger Ansatz, wie feministische digitale Kompetenz in Schulen, emotionale Bildung für Jungen, Plattformverantwortung, gemeinschaftliche Unterstützungssysteme und ein kultureller Wandel, der es Jungen ermöglicht, Verletzlichkeit zu spüren und auszudrücken, anstatt sie mit Aggression zu maskieren.
Digitale Männlichkeiten sind nicht zwangsläufig. Sie werden Meme für Meme, Kommentar für Kommentar, Algorithmus für Algorithmus konstruiert. Und alles, was konstruiert wurde, kann dekonstruiert werden. Das Internet kann Hass erzeugen, aber es kann auch Fürsorge, Solidarität und neue, sanftere Arten, Männer zu sein, hervorbringen. Wenn Jungen online Grausamkeit lernen können, können sie auch Mitgefühl lernen. Wenn anonyme Foren den Hass verstärken können, können Verantwortungsgemeinschaften Empathie fördern. Dieselben digitalen Räume, die Schaden anrichten, können auch zur Heilung genutzt werden, wenn wir sie umgestalten.
Letztlich ist die Erzählung rund um digitale Männlichkeit keine Geschichte über Jungen gegen Mädchen, sondern eine Geschichte über Macht, wie sie sich bewegt, wie sie verführt, wie sie funktioniert. Darüber hinaus ist es eine Erzählung über die Möglichkeit, neu zu definieren, was es bedeutet, ein Mann in einer Welt zu sein, in der traditionelle Skripte überflüssig sind, und die Frage ist, ob wir bereit sind, diese Skripte mit einem Klick nach dem anderen neu zu schreiben.
Dharanesh Ramesh stammt aus Coimbatore und ist Doktorandin der Geschlechter- und Entwicklungsstudien am Tata Institute of Social Sciences in Hyderabad. Basierend auf der Überzeugung, dass Geschichten Strukturen formen, erforschen seine Studien und Arbeiten die Schnittstellen von Geschlecht, Kaste und öffentlicher Ordnung aus einer intersektionalen feministischen Perspektive. Es interessiert ihn besonders, zu verstehen, wie Macht, Privilegien und Politik zusammenwirken, um Inklusion und Gerechtigkeit im Alltag zu definieren. Dharanesh ist von Natur aus neugierig und wendet sich als Erweiterung seiner Reflexionspraxis häufig dem Zeichnen, Malen, Fotografieren und Schreiben zu. Seine Arbeit versucht, im Streben nach Gerechtigkeit und Repräsentation eine Brücke zwischen Denken und Erfahrung, Analyse und Kunst zu schlagen.
