Das Leben an einem IIT ist eine Mischung aus Vorlesungen am frühen Morgen, Quizfragen, Deadlines über Deadlines und nächtlichen Umwegen zum Essen. Es ist anspruchsvoll, aber im positiven Sinne. Und der Einstieg in ein IIT wird manchmal als Ausgleich angesehen: Sobald man drin ist, zählen nur noch harte Arbeit und Hingabe. Aber das ist nicht ganz richtig. Auf dem Campus prägen verschiedene Aspekte der Identität einer Person ihre Erfahrungen. Und einer der hervorstechendsten Aspekte ist das Geschlecht. Betrachtet man das Geschlechterverhältnis an IITs auch heute noch, wird die Art und Weise, wie Frauen sich in diesem Bereich bewegen, maßgeblich von ihrem Geschlecht beeinflusst. Zahlen sind nur die halbe Wahrheit. Um zu verstehen, wie und ob sich Frauen unterschiedlich in Räumen bewegen, ist es wichtig, ihre Erfahrungen in verschiedenen Szenarien zu betrachten, sowohl in akademischen als auch in nicht-akademischen Räumen.
Lernen und Zusammenarbeit in Klassenzimmern und Laboren
Ein beträchtlicher Teil des Hochschullebens im Grundstudium besteht natürlich aus Akademikern. Dazu gehören Kurse, Quizze, Hausaufgaben und alle anderen Materialien, die Professoren ihren Studenten zukommen lassen. Hat dieser zahlenmäßige Unterschied an einer Hochschule mit einem derart unausgeglichenen Geschlechterverhältnis einen Einfluss darauf, wie sich Studentinnen im Unterricht fühlen? Einige von ihnen sagen ja. „Ich fühle mich nicht wohl, irgendwo in einer Klasse zu sitzen, ich sitze lieber dort, wo mehr Mädchen sind“, sagt eine Maschinenbaustudentin im dritten Jahr. „Die meisten Mädchen sitzen normalerweise in einem Teil der Klasse.“ Was die Teilnahme am Unterricht betrifft, sind sich viele darin einig, dass es keine Voreingenommenheit gibt. Professoren bitten alle, im Unterricht Fragen zu beantworten. Einige männliche Schüler sagen jedoch, dass es für ein Mädchen möglicherweise nicht einfach ist, im Unterricht mit Mitschülern zu diskutieren und zu interagieren, wenn sie sich in männerdominierten Gruppen nicht wohl fühlen. „Manche Perspektiven werden nicht so oft geteilt“, sagt Aditya, ein Dual-Degree-Student im fünften Jahr der Biotechnologie-Abteilung.
Labore sind ein ganz anderes Spiel. Die Schüler werden in Zehnergruppen eingeteilt, wobei die meisten Gruppen nur aus 1-2 Mädchen bestehen. Ein Student sagt: „Es ist komisch, mit Jungs in einer Laborgruppe zu sein. Ich muss auf sie zugehen, weil sie ihre eigene Gruppe haben und ich mich nicht unter sie mischen kann.“ Einmal war ihre Freundin das einzige Mädchen in ihrer Gruppe und wusste nicht, mit wem sie das Projekt besprechen sollte. Grisha, Chemieingenieurstudentin im Abschlussjahr, stellt fest, dass zwar sowohl Männer als auch Frauen im Labor arbeiten, Frauen jedoch dazu neigen, die Messwerte zu notieren und weniger aktiv mitzumachen. Obwohl dies nicht sehr auffällig ist, existiert es dennoch. Sie fügt hinzu: „Ich habe noch nie erlebt, dass ein Mann aus meiner Laborgruppe die Initiative ergriffen hat, den Bericht zu schreiben. Mädchen müssen sie für den Bericht drängen.“
Umgang mit frauenfeindlichen Missverständnissen im Institutsleben
„Sie ist reingekommen, weil sie ein Mädchen ist“ ist ein ständiger Refrain, der in vielen Zusammenhängen verwendet wird. Schon bei ihrer Aufnahme in das Institut hören Mädchen dies auch im Vermittlungs- und Praktikumsszenario, wo der Hauptverdienst einer Studentin, einen Job oder ein Praktikum zu bekommen, ihrem Geschlecht zugeschrieben wird. Es gibt viele Meinungen darüber, wen Unternehmen einstellen und warum, und viele Leute loben das Angebot einer Studentin dafür, dass sie hübsch sei und dass sie „nennen Wert“ habe. Wenn man den CGPA-Faktor einbezieht, kommt es häufig vor, dass andere sagen: „Wenn du ein Mädchen mit einem so hohen Schwerpunkt bist, bekommst du natürlich ein Praktikum.“ „Zuerst bin ich ein Mädchen und dann habe ich einen guten CGPA“, sagt eine Studentin.
Ein Student weist darauf hin, dass das zentrale Problem des Instituts die höhere Zahl männlicher als weiblicher Studierender sei. Der Unterschied im Verhältnis von weiblichen zu männlichen Studierenden im Institut und das Verhältnis in den Angebotslisten einiger Unternehmen lassen darauf schließen, dass Frauen stärker bevorzugt werden. Siddartha, ein frischgebackener Absolvent der Fakultät für Chemieingenieurwesen, sagt: „Ich habe viele Leute zu Studentinnen Dinge wie „Tu toh ladki hai, tera hojayega“ sagen hören.“ Er fügt hinzu, dass einige Kernunternehmen neben der Diversität bei der Einstellung auch eine umgekehrte Tendenz verfolgen. Sie ziehen es nicht vor, Studentinnen einzustellen, da die Stelle nicht als Schreibtischjob gilt. Es handelt sich um eine hochintensive Arbeit, und die Mitarbeiter müssen regelmäßig ins Werk.
Alltagsräume: Hostels, Wahlen und DJ-Abende
In ihrem Kurs „Frauen in Indien: Probleme und Perspektiven“ am IIT Madras ermutigt außerordentliche Professorin Kalpana K Studierende, über ihre Erfahrungen auf dem Campus nachzudenken. Anhand eines Aufsatzes zum Thema „Gender in Hochschulforschungseinrichtungen in Naturwissenschaften und Technik“ eröffnet sie zunächst eine Diskussion über die Erfahrungen weiblicher Lehrkräfte und geht dann auf die Erfahrungen weiblicher Studierender auf dem Campus ein. Sie sagt: „Ich lasse sie über Wohnheime, Wohnheime, Klassenzimmer, Labore, Bibliotheken, öffentliche Räume, Abendstunden, Morgenstunden usw. nachdenken. Sie teilen diese sehr, sehr interessanten Geschichten in der Klasse mit allen.“ Sie diskutiert die geschlechtsspezifische Perspektive auf die Leistung von Frauen, ein Thema, das in diesem Artikel zuvor im Zusammenhang mit Praktika behandelt wurde. In Prof. Kalpanas Vorlesung diskutieren die Studierenden darüber, wie eine Studentin, die in einem Kurs hervorragende Leistungen erbringt, als Versuch wahrgenommen werden kann, die Fakultät zu beeindrucken, und wie die Fakultät daher gegenüber Frauen nachsichtiger ist, obwohl ihre Leistungen genauso gut oder sogar besser sind als die ihrer Kommilitonen.
Studierende dieses Kurses bringen auch die Institutswahlen zur Sprache. Jeder Kandidat, der an Wahlen teilnimmt, muss unter Trollen in den sozialen Medien leiden, aber die Leute versuchen, Frauen durch Rufmord zu unterdrücken. Ridhima Mittal, Studentin im zweiten Jahr an der Abteilung für Metallurgie und Werkstofftechnik, stimmt dem zu. Es gibt viel mehr Vorurteile gegenüber Kandidatinnen, die kandidieren. Sie spricht auch darüber, wie in Swarnamukhi, dem Mädchenheim für Erstsemesterstudenten, Wahlen stattfinden. Ältere männliche Studenten drängen sich ständig um die Kandidaten; „Sie haben keinen Grund, sich so sehr an der Wahl zum Wohnheim für Erstsemestermädchen zu beteiligen“, sagt sie.
Wie fühlen sich Frauen bei der Teilnahme an solchen Veranstaltungen, insbesondere in überfüllten Räumen? Eine Studentin sagt: „Wenn du ein Mädchen bist und selbst etwas zu spät kommst, hast du keinen Platz zum Gehen. Du brauchst ein paar Männer um dich herum, mit denen du dich wohl fühlst.“
Neben dem akademischen Alltag, Vorlesungen zu besuchen, Aufgaben einzureichen und Prüfungen zu schreiben, geht es im Insti-Leben auch um PoRs (Positionen mit Verantwortung). Auf die Frage nach dem Geschlechterverhältnis hier waren sich fast alle Studierenden einig, dass es ein Ungleichgewicht zwischen den eher technischen Vereinen, den Wettkampfmannschaften und der Platzierungszelle gebe. Die Studierenden berichteten von keinen merklichen Unterschieden zu anderen Vereinen und Mannschaften. Ein wesentlicher Aspekt des Institutslebens sind die von verschiedenen Teams organisierten Veranstaltungen und Feste. Es gibt viele Konzerte und andere kulturelle und religiöse Feste, die in DJ-Abenden gipfeln.
Wie fühlen sich Frauen bei der Teilnahme an solchen Veranstaltungen, insbesondere in überfüllten Räumen? Eine Studentin sagt: „Wenn du ein Mädchen bist und selbst etwas zu spät kommst, hast du keinen Platz zum Gehen. Du brauchst ein paar Männer um dich herum, mit denen du dich wohl fühlst.“ Mädchen müssen ihre Kreise ständig anpassen und neu ausrichten, weil sie immer wieder aus verschiedenen Richtungen bedrängt werden. Siddartha sagt jedoch, dass dies möglicherweise nicht unbedingt am Geschlecht liegt. Er sagt: „Menschen respektieren den Raum einer anderen Person nicht, weil sie ihn dann nicht genießen können. Als Introvertierter fühle ich mich in einer solchen Umgebung auch unwohl.“ Dabei wird die geschlechtsspezifische Natur der Funktionsweise öffentlicher Räume außer Acht gelassen und Frauen von der Teilhabe auf manchmal kleine, unsichtbare Weise ausgeschlossen.
Institutionelle und studentische Unterstützungssysteme
Um die Beschwerden von Studentinnen zu verstehen und ihnen beizustehen, hat das Student-Wellness-Team Saathi des IIT Madras eine neue Abteilung für Frauenvertreterinnen eingerichtet. Ziel dieser Branche ist es, die Kluft zwischen Studierenden, die Beschwerden wegen sexueller Belästigung vorbringen möchten, und der Stelle, die solche Beschwerden bearbeitet, CCASH (Complaints Committee Against Sexual Harassment), zu überbrücken. Während dies das primäre Ziel ist, zielt die Studentenvertikale auch darauf ab, bei systemischen Problemen und anderen Anliegen weiblicher Studierender zu helfen, wie „Führung, Selbstvertrauen, Kontrolle durch die Eltern und Dominanz durch männliche Kollegen in PoRs“, sagt die Vertikalleiterin, eine Studentin im vierten Jahr der Abteilung Geistes- und Sozialwissenschaften. In Bezug auf die Richtlinien des IITM sagt Prof. Kalpana, dass es keine moralische Überwachung gibt, insbesondere nicht basierend auf dem Geschlecht. Sie sagt: „In der Verwaltung denke ich, dass im Allgemeinen die Idee, dass die Sicherheit von Frauen und Mädchen auf dem Campus an erster Stelle steht, hier ziemlich gut etabliert ist. Ich werde der Verwaltung hier nichts vorwerfen. Und ich bin froh, dass sie keine offensichtliche moralische Überwachung betreiben.“
Sie geht auf die Kleiderordnung (oder deren Fehlen) ein und sagt: „Gehen Sie zu einer Hochschule, Regierung, Privatperson oder irgendetwas in ganz Tamil Nadu, wo würde ein Fakultätsmitglied im Unterricht mit einem Rock auftauchen? Also ja, ich kann ein ernsthafter Denker, ein Gelehrter und ein ausgezeichneter Lehrer sein. Gleichzeitig kann ich jemand sein, der einen Rock und ein T-Shirt trägt, die mir gefallen.“ Und es ist schwer, viele Hochschulen zu finden, an denen niemand mit der Wimper zucken würde, wenn so etwas passieren würde. Im Gegensatz zu vielen privaten Hochschulen, die eine Ausgangssperre und eine frühere Ausgangssperre für Studentinnen durchsetzen, gibt es für Studenten keine Ausgangssperre. Hier übernehmen sie die Verantwortung dafür, wie sie ihren Tag gestalten. Das IIT Madras verfügt außerdem über ein Frauenforum, dem Dozenten, Mitarbeiter, Doktoranden und Bachelor-Studenten angehören. Ihr Ziel ist es, ein starkes Frauenforum aufzubauen und eine entscheidende Rolle bei der ganzheitlichen Entwicklung aller Frauen im IIT Madras zu spielen.
„Es geht vielmehr darum, dass man als Mann nicht an all diese Dinge denken muss. Die Jungs erinnern sich nicht die ganze Zeit daran, dass sie Jungs sind. Aber als Mädchen in einem von Männern dominierten Bereich müssen wir uns an unser Geschlecht erinnern und uns selbst schützen.“
Das Geschlecht ist nur ein Teil der Identität eines Studenten, der sein Leben auf dem Campus prägt. Alle Studierenden sind sich einig, dass andere Aspekte durchaus Einfluss darauf haben, wie eine Person ihre Mitschüler wahrnimmt oder von ihnen wahrgenommen wird. Ob Wirtschaftsklasse, Kaste oder queere Identität, es hat einen Einfluss darauf, wie sie sich in diesem Institut zurechtfinden. Aditya sagt, dass es im Institut Klassen- und Kastenvoreingenommenheit gebe. „Viele Leute werden sagen, dass das nicht der Fall ist, und vielleicht kommt es nicht in harten Vorurteilen zum Ausdruck, aber es ist subtil.“ Diese Diskriminierung ist eher verschleiert und geschieht manchmal hinter dem Rücken einer Person. Die Klassenidentität beeinflusst auch die Bildung von Freundesgruppen. „Freundschaften entstehen meist innerhalb der gleichen Wirtschaftsschicht“, sagt ein Student. Ein anderer fügt hinzu: „Irgendwie bilden sich so Gruppen, auch wenn man es nicht versucht.“ Diskriminierung von Studierenden aus der LGBTQIA+-Community ist tendenziell offener. „Viele Leute auf dem Campus haben Schwierigkeiten, Queerness zu verstehen, und sie wissen nicht, wie sie auf Menschen zugehen und ein Gespräch führen sollen. Es entstehen Vorurteile, und diese kommen auf ungesunde Weise zum Ausdruck“, argumentiert einer. Das Wort „schwul“ wird gelegentlich als Beleidigung verwendet, um etwas Lahmes oder Dummes zu bezeichnen, und manche Menschen fühlen sich bei Diskussionen darüber, LGBTQIA+ zu sein, sichtlich unwohl.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass es eine ständige, unterschwellige Erinnerung an das Geschlecht einer Frau gibt, wenn sie an einem öffentlichen Raum wie einem IIT teilnimmt. Um einen der Interviewpartner zu zitieren: „Es geht vielmehr darum, dass man als Mann nicht an all diese Dinge denken muss. Die Jungs erinnern sich nicht die ganze Zeit daran, dass sie Jungs sind. Aber als Mädchen in einem von Männern dominierten Bereich müssen wir uns an unser Geschlecht erinnern und uns selbst schützen.“
Samhita studiert im letzten Jahr Anglistik am IIT Madras. Sie liest gerne und beschäftigt sich besonders gern mit Frauenliteratur, auch im Rahmen ihrer akademischen Forschung. Sie ist ein großer Fan von Sudokus, Kreuzworträtseln und allen möglichen Rätseln.