Dating unter Beobachtung: Wie die Unterstützung der Familie das Intimleben queerer Frauen prägt

Ronita blickt auf die Uhr und verlässt ihr Hostelzimmer. Sie hat ihrer Familie mitgeteilt, dass sie die Bibliothek besuchen wird, und die Bibliothek ist die Art von Ausrede, die sie gerne vorbringt, da sie dort am sichersten zu sein scheint. Trotzdem geht sie mit vibrierendem Telefon die Treppe hinunter. Sie hat Angst vor verpassten Anrufen.

Für Ronita ist Dating nie spontan. Es besteht aus der Routenplanung, dem Löschen von Nachrichten und der Zeiterfassung. „Wenn ich ihren Anruf nicht entgegennehme, fragen sie, wo ich war und mit wem ich zusammen war“, sagt sie. „Ich bin immer vorsichtig mit dem, was ich sage.“

Ihre Familie hat keine Ahnung, dass sie queer ist. Sie telefonieren mehrmals täglich, um ihren Standort zu erfahren. Als sie nach Hause kommt, untersuchen sie ihr Handy. Es gibt das Löschen von Chats, das Ausblenden von Apps und das Ändern von Kontaktnamen. Es ist nicht nur so, dass die Angst eine emotionale Ablehnung ist. „Wenn sie es herausfinden, brechen sie mein Studium ab und holen mich nach Hause“, sagt sie.

Ronita ist für eine Reihe queerer Frauen auch ein Beispiel für eine größere Wahrheit in Indien. Die Überwachung durch die Familie und nicht das Verlangen beeinflusst das Dating. Telefonanrufe, Ausgangssperren und Verhöre machen Intimität zu einer Gefahr und nicht zu einer Option. Die Möglichkeit einer Beziehung hängt in vielen Fällen von der Art und Weise ab, wie das Leben einer Frau zu Hause genau beobachtet wird.

Überwachung verändert alles

Dating hat eine ganz andere Bedeutung für queere Frauen, die entweder aus dem ländlichen Raum, aus der unteren Mittelschicht oder aus der Arbeiterklasse stammen. Enge Überwachung ist ein häufiger Aspekt, wenn es um die Familie geht. Telefone werden überprüft. Es kommt häufig zu Anrufen. Bewegungen werden verfolgt.

Was als Sicherheitsinteresse dargestellt wird, wird schnell zur Dominanz. Wenn ich ihren Anruf nicht entgegennahm, fragten sie, wo ich sei und was ich mache, sagt Ronita. Die Notwendigkeit, in einem Fall immer auf der defensiven Seite zu sein, stellt Privatsphäre und Wahlmöglichkeiten in den Hintergrund.

In solchen Situationen sind Lügen und viel Planung beim Dating erforderlich. Die Treffen werden durch Bibliotheksbesuche oder Unterricht begründet. Nachrichten werden gelöscht. Apps sind ausgeblendet. Selbst kleine Ausflüge werden streng überwacht. Befürchtet wird nicht nur emotionale Ablehnung, sondern auch der Verlust der Unabhängigkeit.

Erwischt zu werden, kann zum Verhängnis werden, unter anderem nach Hause geschickt zu werden, mit einer Heirat zu drohen und den Verlust der Ausbildung und des Arbeitsplatzes zur Folge zu haben. Homosexuelle Beziehungen werden als gefährlich empfunden, was zu Peinlichkeiten oder Unannehmlichkeiten führen kann.

Diese Angst ist nicht abstrakt. Erwischt zu werden, kann zum Verhängnis werden, unter anderem nach Hause geschickt zu werden, mit einer Heirat zu drohen und den Verlust der Ausbildung und des Arbeitsplatzes zur Folge zu haben. Homosexuelle Beziehungen werden als gefährlich empfunden, was zu Peinlichkeiten oder Unannehmlichkeiten führen kann.

Die Liebe ist in solchen Situationen strapaziert. Es gibt keine Beziehungen, die aus Mangel an Gefühlen beendet werden; Die damit verbundenen Kosten sind zu hoch, um sie zu tragen.

Wenn sich Dating unmöglich anfühlt

In konservativeren oder ländlichen Gegenden fühlt sich eine Verabredung fast unmöglich an. Sichtbarkeit lädt zum Klatsch ein. Wiederholte Interaktionen werden bemerkt. Sogar Freundschaften werden in Frage gestellt. Sathi ist 28 Jahre alt und lebt im Bezirk Birbhum im ländlichen Westbengalen. Sie ist Hilfskraft in einer Schneiderei in der Gemeinde und wohnt bei ihren Eltern. Dating ist in ihrer Region keine akzeptierte Aktivität, insbesondere unter Frauen.

„Die Leute gehen hier nicht wirklich auf Dates“, sagte sie. „Wenn eine Frau immer wieder mit derselben Person gesehen wird, kommen die Leute ins Gespräch.“ Sie unterliegt einer strengen Kontrolle ihrer Bewegungen durch ihre Familie. Sie soll abends um 18.30 Uhr zu Hause sein, und wenn sie nachts ausgeht, stellt sie Fragen. Ihr Leben ist von einer Routine geprägt: Morgens muss sie arbeiten, nachmittags muss sie die Hausarbeiten erledigen und abends verbringt sie mit ihrer Familie vor dem Fernseher. Telefongespräche werden überprüft und Verzögerungen sollten erklärt werden. Gleichzeitig hört sie ständig die Erinnerung daran, dass es Zeit ist, zur Ruhe zu kommen. In einer solchen Situation ist es undenkbar, mit einer anderen Frau auszugehen.

„Ich mag seit Jahren jemanden“, sagte sie leise. Sie lernte die Frau vor rund drei Jahren über Facebook kennen, in einer queeren Diskussionsgruppe. Die andere Frau lebt in Kalkutta und arbeitet im privaten Sektor. Sie haben sich noch nie persönlich getroffen. „Wir reden nur bei Anrufen“, sagte Sathi. „Das ist alles, was wir tun können.“

Die Gespräche finden zu einer Stunde statt, wenn ihre Familie schläft. Den ganzen Tag über kommunizieren sie nicht. Körperliche Nähe ist unvorstellbar und selbst emotionale Intimität wird stark kontrolliert. „Ich denke nicht daran, mich zu outen“, sagte sie. „Ich denke ans Überleben.“

Die bedingte Annahme und ihre Einschränkungen beim Dating

Andere queere Frauen erhalten eine andere Form von Unterstützungallerdings mit Bedingungen. Ihre Eltern sind sich der Tatsache bewusst, dass sie queer sind, möchten aber, dass dies im Schatten bleibt. Mampi, 30, der einer konservativen, traditionellen bengalischen Oberschichtsfamilie angehört, liegt zwischen diesen beiden Welten. Ihr familiärer Hintergrund ist eine bürgerliche Stadtfamilie. Ihre Eltern wissen, dass sie queer ist, aber sie sollte nicht gesehen werden. „Sie sagen: ‚Tu, was du willst, aber bring keinen Ärger nach Hause“, sagte sie.

Sathi ist 28 Jahre alt und lebt im Bezirk Birbhum im ländlichen Westbengalen. „Die Leute gehen hier nicht wirklich auf Dates“, sagte sie. „Wenn eine Frau immer wieder mit derselben Person gesehen wird, kommen die Leute ins Gespräch.“

Priya kann sich verabreden, aber mit Einschränkungen. Keine Übernachtungen. Keine Nachbarn finden es heraus. Es wurden keine Pläne offen besprochen. Die Unterstützung ihrer Familie ist an Bedingungen geknüpft. Es ermöglicht Raum, aber keine Anerkennung. Dating ist möglich, aber die Bindung fühlt sich ungewiss an. „Ich kann jemanden lieben“, sagte sie. „Aber ich weiß nicht, ob ich mir ein Leben aufbauen kann.“ Dieser Mittelweg verdeutlicht, dass Unterstützung kein einfaches Ja oder Nein ist. Oft gibt es Regeln, die bestimmen, wie weit eine Beziehung gehen kann.

Wenn familiäre Unterstützung Raum schafft

Obwohl das Dating-Leben der meisten queere Frauen Obwohl die Situation von Familienüberwachung beeinflusst wird, haben einige von ihnen eine andere Realität. Bei Angehörigen höherer Stände erfolgt die Hilfe meist in Form von Raum und Schweigen, nicht in Form von offener Akzeptanz. Dating kann auch ohne öffentliche Bekanntgabe möglich sein, allerdings im Fall von queeren Frauen, die Familien der Oberschicht angehören. Ihre Familien wissen nicht unbedingt viel über Queerness; sie greifen jedoch auch nicht ein.

Ananya, 26, stammt aus einer Familie der Oberschicht in Kalkutta. Sie lebt mit ihren Eltern, beide Berufstätige, zusammen und arbeitet in einer Privatfirma. Ihre Familie weiß, dass sie queer ist, obwohl sie selten offen darüber spricht. „Meine Eltern fragen nicht, wohin ich gehe oder wen ich treffe“, sagte sie. „Wenn ich sage, dass ich mich mit einem Freund treffe, reicht das.“ Ananya ist eine langjährige Freundin ihres Partners. Sie treffen sich in Cafés, besuchen Veranstaltungen und reisen manchmal sogar gemeinsam. Obwohl sie ihre Zuneigung nicht öffentlich zeigt, hat sie keine Angst davor, erwischt oder verhört zu werden.

Sozialer Komfort und nicht Sicherheit bestimmen ihr Dating-Leben. Sie sagte, sie sei immer noch ungeschickt darin, Familienmitgliedern Dinge zu erklären. Allerdings überwachen meine Eltern mein Telefon nicht und hindern mich nicht daran, auszugehen. Die Unterstützung durch die Familie bedeutet nicht, dass sie stolz ist oder die Gewissheit hat, dass sie die ganze Zeit braucht. Es bedeutet Raum. Ohne Überwachung bleibt ihre Beziehung offen, obwohl sie geheim ist. Diese Abwesenheit von Fragen ist wichtig. Das Teilen von Beziehungen ohne Angst vor Überlastung beinhaltet den Zugang zu persönlichem Freiraum, finanzielle Unabhängigkeit und persönliche Fortbewegung. Beziehungen entstehen in Cafés, in Buchhandlungen oder an Orten, an denen man sitzen, sich ausruhen und sich sicher fühlen kann.

„Ich vermeide es immer noch, in der Öffentlichkeit Händchen zu halten“, fügte sie hinzu, „aber ich habe nicht das Gefühl, etwas Illegales zu tun.“ Hier sieht Dating fast gewöhnlich aus. Es gibt Sorgen um Vereinbarkeit, emotionale Verletzlichkeit und die Zukunft, aber nicht die ständige Angst, erwischt zu werden. Queerness existiert im Stillen, aber nicht völlig im Verborgenen.

Sneha, 24, ist eine Doktorandin aus einer Elitefamilie. Als sie herauskam, konnten ihre Eltern nicht sagen, was sie fühlen sollten, aber sie waren nicht wütend. „Sie sagten, sie hätten es nicht verstanden, aber sie vertrauten mir“, sagte sie. Dieses Vertrauen wird in Freiheit umgesetzt. Späteres Ausgehen löst keine Panikanrufe aus. Freundschaften werden nicht in Frage gestellt. Dating ist ein normales Leben und erfordert keine umfangreichen Vertuschungen. Schweigen ist in diesen Familien Sicherheit. Die Familie sieht nicht, und das Nichtsehen schafft Raum.

Queere Intimität, Kontrolle und Klasse

Bei all diesen Erfahrungen gibt es einen starken Trend, nämlich dass die Klasse die Art und Weise definiert, wie Queerness gelebt und erlebt wird. Die Queer-Forscherin Srila Roy besteht darauf, dass die Normen von Klasse, Kaste und Seriosität immer noch die Art und Weise bestimmen, wie queeres Leben in Indien wahrgenommen und erlebt wird, und dass soziale Hierarchien das Verhältnis zur Identität sowie den Zugang zu Raum, Autonomie und Würde beeinflussen können. In den meisten Familien ermöglicht das Vorrecht des Unterrichts, Unbehagen zu ignorieren und Schweigen statt genauer Prüfung zu etablieren; Geld und Privatsphäre.

Familien in der Ober-, Unter- und Mittelschicht neigen jedoch dazu, Überwachung als Mittel zum Umgang mit Risiken zu nutzen. Die Handlungen von Frauen stehen in direktem Zusammenhang mit dem Ruf der Familie, und Autorität wird normalerweise als Mitgefühl verpackt. Queer-Dating wird in diesem Umfeld mittlerweile als Problem und nicht unbedingt als Option wahrgenommen. Intimität erweist sich als etwas Geheimnisvolles, das kontrolliert und geopfert werden muss.

In aller Stille lieben, aber das hat seinen Preis

Bei queeren Frauen, die nicht auf die Unterstützung ihrer Familien zählen, sind die emotionalen Burnout-Kosten hoch. Ständiges Verheimlichen führt zu Angst und Müdigkeit. Beziehungen scheinen nur von kurzer Dauer zu sein. Die Zukunft fühlt sich ungewiss an. „Ich träume nicht weit“, sagte Ronita. Ich denke einfach an die nächste Woche. Umgekehrt sprechen Frauen, deren Familien sie unterstützen und sich nicht einmischen, über Pläne. Zusammenleben. Partnerschaften aufbauen. Zukunftsvorstellungen. Dazwischen besteht eine Distanz, und das Ergebnis ist eine bloße Frage. Wer darf auf Kosten der Liebe ausgehen?

Bis die familiäre Unterstützung einen Weg über Schweigen und Regulierung hinaus findet, werden die meisten queeren Frauen weiterhin still, vorsichtig und zu einem Preis lieben. Familienunterstützung gilt als emotional. Für lesbische Frauen ist es jedoch äußerst funktional. Es definiert den Zugang zu Raum, Zeit, Privatsphäre und Sicherheit. Es bestimmt, wann Dating banal oder riskant ist.

Es gibt keinen durchgängigen Anschein von Unterstützung, der einer Feier ähnelt. Manchmal liegt es einfach daran, nicht überwacht zu werden. Solange Familien nicht auf Überwachung und Kontrolle verzichten, wird das Dating-Leben queerer Frauen eine Angelegenheit der Angst und nicht der Entscheidung bleiben. Intimität wird unzusammenhängend und verhandelt.

Für die meisten queeren Frauen in Indien geht es nicht darum, ob sie lieben wollen, sondern darum, ob es ihnen erlaubt ist zu lieben. In Indien ist es bereits schwierig, queer zu sein. Es geht mit Stigmatisierung, Schweigen und geringer gesellschaftlicher Akzeptanz einher. Dies ist nicht der einzige Kampf, mit dem queere Frauen konfrontiert sind. Das ist eine weitere Diskriminierung, denn als Frau gibt es mehr Regulierung, weniger Freiheit und weniger Beobachtung und Regulierung von Verhalten und Wünschen.

Sie werden aufgrund ihrer Seltsamkeit beurteilt und überwachen ihre Weiblichkeit. Zusammengenommen erschweren diese Kräfte die Entscheidungen im Alltag, wie z. B. eine Verabredung, ein Treffen mit jemandem oder die Vorstellung einer Zukunft, noch mehr.